דברי ראש הממשלה נתניהו בטקס האשכבה לזכרו של אריק איינשטיין

בדרך לכאן שמעתי אותך אריק, שר "כמה שאני אוהב אותך ארץ ישראל", אריק -כמה שאנחנו אוהבים אותך. כולנו. אני אוהב אותך, מאוד. כולנו גדלנו על השירים שלך, צחקנו עד דמעות מהמערכונים שלך, התרגשנו מהסרטים שלך. באומה של יוצרים גדולים, זמרים גדולים, זה לא פשוט לומר את זה, אבל זה נכון - היית הגדול מכולם. ארץ ישראל היפה, האמיתית, המזוקקת.

פגשתי את אריק לראשונה כשהייתי בן 18. בת דודה שלי הייתה מיודדת עם שמוליק קראוס, היא אמרה לי: בוא תשמע להקה מדהימה. כך, באיזה מועדון קטנטן בתל אביב, שמעתי את להקת "החלונות הגבוהים", וראיתי את אריק, תמיר, גבוה, יפה תואר - והקול, הקול הצלול הזה, הנפלא, שחודר למעמקי הנשמה שלנו. אריק היה אז בסך הכל בן 27-28 אבל הוא היה כבר דמות משמעותית בנוף התרבותי שלנו מ"סלאח שבתי" ו"שלישית גשר הירקון" והשירים שלו.

ואז הוא המשיך ליצור ולא הפסיק, והשירים שלו ליוו אותנו בכל תחנות חיינו. באהבות ובאכזבות, בעליות ובמורדות. מי לא זוכר את "לה מרמור" או את "חידון התנ"ך", והילדים הכירו את אריק מ"אדון שוקו" והמבוגרים שרו איתו את "זמר נוגה" ו"עטור מצחך".
היית אמן נפלא, ולא פחות מזה - היית אדם נפלא. היצירה שלך היא חלק מהתרבות של עם ישראל בארצו, והיצירה שלך תמשיך לחיות איתנו. לא נס ליחך וגם לא ינוס ליחך.

ובאחד מהשירים הנהדרים הללו, אתה הזמר הלאומי, שרת את מילותיו של המשורר הלאומי: "אומרים אהבה יש בעולם" - ואתה שואל, "מה זאת אהבה?". אריק, אהבה זה מה שאנחנו חשים כלפיך. תודה לך אריק איינשטיין, תודה לך על השפע והאושר והרגש שהעשרת בהם את חיינו.
היה שלום אריק.

צילום: קובי גדעון, לע''מ